पहले जीवाश्मों की आयु का आकंलन रेडियो कार्बन विधि और चट्टानों में पाए जाने वाले अन्य रेडियोधर्मी पदार्थों से किया जाता था। आधुनिक तथा अधिक प्रभावशाली विधि, जो जैव विकास के काल निर्धारण में उपयोग की जा रही है